Se også vår reiseblogg / see also our travel blog at www.minbestereise.blogg.no
Longyearbyen, Svalbard
Christin Kristoffersen. Foto: Kjersti Strømmen, NRK.
– Vi er nødt til å ha det innbyggertallet vi har nå for å lykkes med den utviklingen som vi ser for oss og har startet med i Longyearbyen, sier lokalstyreleder Christin Kristoffersen til NRK.
Det er krisestemning i isødet etter at kullprisene stupte og hjørnestensbedriften Store Norske sa opp rundt 100 medarbeidere i vinter.
Lokalbefolkningen frykter at gruveselskapet skal gå konkurs og at det sårbare lokalsamfunnet med 2100 innbyggere skal bli rammet av flere oppsigelser.
Ringvirkningene vil i så fall bli store.
– Vi tror at mange andre virksomheter da vil forsvinne, sier forsker Steinar Johansen i Norsk institutt for by- og regionforskning (NIBR).
Skeptikerne ser for seg en nedadgående spiral der strømprisene øker, der hus står tomme, der flyselskapene legger ned avgangene til øya, og der det kun er liv og røre i de lyse månedene.
Lokalstyrelederen tror ikke at det vil skje.
– Det vil bli et kunstig oppretthold samfunn, noe som ikke er ønskelig, og da vil Norge gå glipp av sjansen til å være en pådriver for kunnskaps- og teknologibasert utvikling i Arktis, sier Kristoffersen.
Longyearbyens fremtid kan gå i flere retninger, men lokalbefolkningen håper at gruveselskapet Store Norske overlever krisen slik at samfunnet kan bestå. Foto: Kjersti Strømmen, NRK.
Lokale aktører satser sterkt for fremtiden, ikke minst med havneutvikling. Gruveselskapet er motoren de trenger, også dersom annen industri skal overta for eksporten av kull.
– Et ja til Store Norske er et ledd i å sikre den utviklingen som allerede er kommet godt i gang, sier Kristoffersen.
Lokalpolitiker og hovedtillitsvalgt i Store Norske, Arild Olsen mener det er tverrpolitisk støtte til å hjelpe gruveselskapet.
– Det er positive signaler. Man ber jo ikke om å bli subsidiert men om finansiering i en mellomperiode, sier Olsen, og utdyper at selskapet er på god vei med restruktureringen.
Dersom kullprisene ikke fortsetter å stupe, så vil alle få pengene tilbake, mener han.
– Det ligger i langtidsprognosene fremover at vi skal ha et høyere volum med færre ansatte. Det er bare en sak vi må få til, og det ser ut som om vi skal klare det, sier Olsen.
Også Christin Kristoffersen mener at det er stor nok politisk vilje til å innvilge et lån, dersom omstillingsplanen erklæres bærekraftig og legges frem for Stortinget.
Longyearbyen lokalstyre: www.lokalstyre.no
Visit Svalbard: www.svalbard.net
Store Norske AS: www.snsk.no
KILDE: www.nrk.no
#By #Ferie #Gruve #Hovedstad #Longyearbyen #NRK #Reise #Spitsbergen #Stortinget #Svalbard
