Myndighetene på #Cookøyene i #Stillehavet skal oppgradere den internasjonale #flyplassen ved #hovedstaden #Avarua, som ligger på øya #Rarotonga. Også flyplassen på øya #Aitutaki skal oppgraderes. Prosjektene finansieres av #European Investment #Bank, og inkluderer opprusting av rullebanen, kontrolltårnet og terminalbygningen.
Rarotonga #Airport, base for #Air Rarotonga, det nasjonale #flyselskapet, tar imot rundt 100,000 passasjerer i året. Flyselskapet har ruter til #Fransk #Polynesia, #Niue, #Samoa og #Tonga. Også selskapene Air New #Zealand, #Virgin #Australia og Air #Tahiti flyr til Rarotonga, med ruter til blant annet #Auckland, #Los #Angeles, #Sydney og #Papeete.
–
Cookøyene (Cook #Islands) er en selvstendig stat i assosiasjon med New Zealand, med et areal på 240 km2 og et innbyggertall på rundt 20,000.
Republikken #Nauru i #Stillehavet har ingen offisiell #hovedstad, men byen/distriktet #Yaren på sørkysten av øya blir ofte regnet som hovedstaden i landet. Her ligger #parlamentet og regjeringskontorer, og den internasjonale #flyplassen.
Over 30 år etter at den berømte #gondolbanen med storslått utsikt over havna i Amerikansk #Samoas #hovedstad #Pago Pago ble ødelagt, er det ennå ikke klart om, og eventuelt når, banen over den populære og vakre cruise- og yachthavna i stand igjen. Banen er den eneste av sitt slag i #Stillehavsområdet.
Frem til 1980 var banen, omtalt som både “tramway” og “cable car”, som stod ferdig i 1967, en stor turistattraksjon, og en tur høyt til værs på Mount #Alava for å nyte den spektakulære utsikten og å ta bilder var et must for alle turister som besøkte byen. Men, 17.april det året ble banen ødelagt da et fly fra US Navy ødela kabelen til banen da det fløy over havna i forbindelse med markeringen av Flag Day. Flyet krasjet etterpå inn i Rainmaker Hotel i Pago Pago.
Banen ble reparert, men stengt igjen ikke lenge etter. Ifølge Lonely Planet foreligger det planer om å reparere og gjenåpne banen, men i desember 2010 ble den ødelagt av #syklonen #Wilma, og falt faktisk ned i havna i Pago Pago.
Den 1,8 kilometer lange banen gikk fra Solo Hill ved landsbyen #Utulei, en del av hovedstadsområdet, rundt Pago Pago Bay, og til toppen av det 490 meter høye Mount Alava, og var opprinnelig brukt til å frakte fjernsynsmaster til fjelltoppen.
The National #Park Service har intensjoner om å reparere/gjenoppbygge, og drive, gondolbanen. Men, selv om midler til prosjektet kan bli vanskelig å oppdrive, kan det la seg realisere i løpet av to eller tre år, sier Doug Neighbour i National Park of American Samoa.
Det er mulig å gå til fots til Mount Alava, en tur som er svært populær blant turister.
Bare ett #flyselskap har rute hit. Det er ingen kommersielle båtruter hit, og du finner ikke noe #turistkontor om du reiser dit. Byen har ingen gatenavn, atmosfæren og miljøet er #polynesisk og #fransk, #turister er det bare et fåtall av, og byen er sjelden eller aldri i det internasjonale nyhetsbildet. Vi snakker om #Mata-#Utu, hovedstaden i det franske territoriet #Wallis og #Futuna, som ligger i #Stillehavet, vest for #Samoa og nord for #Tonga.
Det største blikkfanget i Mata-Utu er uten tvil den storslagne #Cathedrale #Notre-#Dame-de-l’Assomption de Mata’Utu, det massive #romersk-#katolske gudshuset i blå vulkanstein er også kjent som Our Lady of Good Hope #Cathedral. Rett ved siden av ligger det langt mer beskjedne #kongeslottet (t.v. på bildet) i byen. Mellom tårnene på katedralen vises et #Malteser-kors, som også er et kongelig symbol i Wallis-monarkiet, og som også finnes i øyene sitt flagg. Katedralen og slottet ligger ved stranden med utsikt over #lagunen. Katedralen i neo-romansk stil ble påbegynt i 1951 og stod ferdig i 1967, og ble bygget av franske Marist-ordenen.
#Aircalin flyr fra #Noumea på Ny-#Caledonia, også det et fransk territorium, til Mata-Utu, som altså det eneste flyselskapet. Øygruppen har bare to havner, en av dem i hovedstaden. Det går frakteskip mellom øyene og Noumea.
Utilgjengelighet kan vere en av årsakene til at svært så få turister er innom Wallis og Futuna, en annen grunn, blir det sagt, er at befolkningen på øyene er noe mer reserverte enn i resten av regionen. Territoriet klarer seg uten turistkontor, øyene blir ikke aktivt markedsført, og det er akkurat slik de vil ha det…
Mata-Utu ligger på øya Uvea, i distriktet Hahake, og har rundt 1200 innbyggere. Det lave innbyggertallet til tross, dette er Wallis og Futunas største by, her ligger sentraladministrasjonen til den franske prefekten (guvernøren), den lokale nasjonalforsamlingen og forvaltningen, markeder, forretninger og restauranter, hoteller, banker, postkontor, sykehus og politistasjon. Som i Frankrike er rugby en svært populær sport på Wallis og Futuna, og det finnes tre rugbybaer i den lille hovedstaden. Byen har to tv-stasjoner og en radiostasjon, Radio Wallis et Futuna. Flyplassen Hihifo ligger vel fem kilometer utenfor byen.
Butikken Uvea Shop selger musikk av den populære lokale artisten og komponisten Palisio Tuauli og bandet Talamohe.
I byen finner man også det gamle samlingsstedet der høvdingen, eller kongen, kom med kunngjøringer til folket, Fale Fono og der lokale lovgivere hadde møte. Bak byen ligger “fjellet” Mont Lulu Fakahega, med sine beskjedne 145 meter. På toppen ligger et gammelt kapell, det går en smal vei opp dit, hvor utsikten er upåklagelig.
Like ved byen ligger to viktige og interessante arkeologiske utgravinger, Tonga Toto og Talietumu.
Det franske oversjøiske territoriet Wallis og Futuna har et areal på 264 kvadratkilometer, og har rundt 15000 innbyggere. Territoriet blir styrt av en #prefekt (guvernør), utnevnt av regjeringen i #Paris, men øyene har en egen folkevalgt nasjonalforsamling og et begrenset indre selvstyre. Øygruppen er inndelt i tre historiske kongedømmer: #Uvea, #Sigave og #Alo, med lokale konger på “tronen”. Kongedømmene har sine egne lokale forvaltninger. Hovednæringsveier er jordbruk, med produksjon av bl.a. kopra, yam, tarorøtter, cassava og bananer. Og, det er flere husdyr enn det er folk på øyene, med 25000 griser og 7000 geiter.
Avhengig av hvilken kilde man sjekker, får man ofte feil svar hvis man vil finne ut hva som er hovedstaden i #Stillehavsnasjonen #Tuvalu. Noen ganger er det #Vaiaku som er oppgitt, andre ganger #Fongafale, andre ganger igjen at landet ikke har noen offisiell #hovedstad. De to første alternativene er delvis riktig, men basert på en misforståelse, eller en sammenblanding av steder. Det riktige svaret er #atollen #Funafuti. Hele atollen blir offisielt regnet som hovedstad, Den største øya i atollen er #Fongafale, og i en av de fire landsbyene på øya, Vaiaku, ligger regjeringsbygningene, parlamentet, landets eneste sykehus, #Princess #Margareth Hospital, Tuvalu #Sports Ground, som er landets eneste idrettsarena og har plass til 1500 tilskuere, og landets eneste hotell, Vaiaku #Langi Hotel.
#Tausoalima #Falekaupule er et tradisjonelt forsamlingshus på Funafuti – Tausoalima betyr “vennskapshånd”, og Falekaupule betyr ganske enkelt “tradisjonelt forsamlngshus på øya”. En iøyenfallende bygning på Funafuti er kirken Fetu Ao Lima, og tilhører #Church of Tuvalu. 92 prosent av innbyggerne tilhører statskirken.
Her ligger også Funafuti International #Airport, det som tidligere var en flystripe som ble bygget av amerikanerne i 1943. To ganger i uken lander et fly fra selskapet #Pacific #Sun, drevet av #Fiji #Airways, på flyplassen, og dette er Tuvalus eneste faste flyforbindelse med omverdenen. ATR-42 500-maskinen har plass til 42 passasjerer, og ruten går fra #Suva, hovedstaden på Fiji. En av øyas turistattraksjoner er vraket av et #japansk krigsfly som styrtet her under 2.#verdenskrig.
(Foto: Lonelyplanet)
Når flyplassen er i bruk for flytrafikk bare et par dager i uken, har lokalbefolkningen funnet flere kreative måter å bruke den 1500 meter landingsstripen på. Her blir det blant annet drevet sport og andre fritidsaktiviteter, eller rett og slett bare å legge seg ned og ta seg en ettermiddagslur…
Nå i november kunngjorde #Verdensbanken at den vil finansiere en opprustning av flyplassen, med en prislapp på 6 millioner dollar, 36 millionar kroner.
På #nasjonaldagen 1.oktober arrangeres blant annet Independence Day Sports #Festival på Fongafale, og hvert år går også Tuvalu #Games av stabelen. #Fotball, #rugby og #cricket er de mest populære idrettene på øyene.
Vaiaku har bare vel 500 innbyggere, men hele Funafuti har 6,200 innbyggere, vel 57 prosent av hele befolkningen i den tidligere #britiske #kolonien. Funafuti-atollen er bare 20 meter på det smaleste, og 400 meter på det bredeste, og ligger rundt en 18 kilometer lang og 14 kilometer bred #lagune.
Tuvalu ble uavhengig fra #Storbritania 1.oktober 1978, og er et monarki der #dronning #Elizabeth II er statsoverhode. Landet har et areal på 26 kvadratkilometer, og har ca.11.000 innbyggere. Tuvalu ble medlem av #FN i 2000.
Også i #kongeriket #Tonga i #Stillehavet har man begynt å forberede seg til jul, allerede 15.september stod #kronprinsen, #Tupouto’a ‘Ulukalala, for den feststemte tenningen av landets største juletre, i #hovedstaden #Nuku’alofa. Rundt 4000 mennesker hadde møtt fram for å få med seg begivenheten. Julenissen var på plass med gaver til de minste, og et rikholdig kulturprogram hørte også med.
Kronprinsen og kronprinsessen av Tonga (foto: matangitonga.to)
En park i hjørnet av Taufa’ahau Road og #Wellington #Road er blitt omgjort til en “julepark”, der det vil bli holdt ulike kulturarrangementer frem mot #jul.
Kronprinsen hadde følge av #kronprinsesse Sinaitakala og deres sønn #prins Taufa’ahau.
Tonga har 103,000 innbyggere, 25000 av dem bor i Nuku’alofa.
Over 30 år etter at den berømte gondolbanen med storslått utsikt over havna i Amerikansk Samoas hovedstad Pago Pago ble ødelagt, er det ennå ikke klart om, og eventuelt når, banen over den populære og vakre cruise- og yachthavna i stand igjen.
Banen er den eneste av sitt slag i Stillehavsområdet.
Frem til 1980 var banen, omtalt som både “tramway” og “cable car”, som stod ferdig i 1967, en stor turistattraksjon, og en tur høyt til værs på Mount Alava for å nyte den spektakulære utsikten og å ta bilder var et must for alle turister som besøkte byen.
Men, 17.april det året ble banen ødelagt da et fly fra US Navy ødela kabelen til banen da det fløy over havna i forbindelse med markeringen av Flag Day. Flyet krasjet etterpå inn i Rainmaker Hotel i Pago Pago.
Banen ble reparert, men stengt igjen ikke lenge etter. Ifølge Lonely Planet foreligger det planer om å reparere og gjenåpne banen, men i desember 2010 ble den ødelagt av syklonen Wilma, og falt faktisk ned i havna i Pago Pago.
Den 1,8 kilometer lange banen gikk fra Solo Hill ved landsbyen Utulei, en del av hovedstadsområdet, rundt Pago Pago Bay, og til toppen av det 490 meter høye Mount Alava, og var opprinnelig brukt til å frakte fjernsynsmaster til fjelltoppen.
The National Park Service har intensjoner om å reparere/gjenoppbygge, og drive, gondolbanen. Men, selv om midler til prosjektet kan bli vanskelig å oppdrive, kan det la seg realisere i løpet av to eller tre år, sier Doug Neighbour i National Park of American Samoa.
Det er mulig å gå til fots til Mount Alava, en tur som er svært populær blant turister.
